A foto 'Erguendo a bandeira sobre o Reichstag' foi tirada no dia 2 de maio de 1945, pelo fotógrafo soviético Yevgeny Khaldei. Ela ilustra tropas soviéticas erguendo a bandeira da União Soviética sobre o Reichstag, o prédio do parlamento alemão, durante a Batalha de Berlim, na 2ª Guerra Mundial. A foto foi extremamente popular, sendo reimpressa em milhares de publicações, sendo desde então considerada ao redor do mundo uma das imagens mais conhecidas da guerra.
A foto realmente é muito bonita, mas numa época em que nem se sonhava com o Photoshop, a inteligência soviética já tinha suas artimanhas para esconder aquilo que não deveria ser visto e realçar aquilo que se quer divulgar. Após revelar a foto, Khaldei deu duas 'editadas' nela. Primeiro, substituiu o céu com fumaça pelo de outra foto, a fim de tornar a cena mais dramática. Segundo, removeu um dos dois relógios que o soldado com a bandeira portava em seu pulso, pois ficava implícita a idéia de que o soldado havia saqueado ao menos um relógio durante a tomada de Berlim: um pequeno flagrante da natureza humana que não deveria manchar aquele momento sublime.
Olhando em retrospecto, não consigo deixar de pensar que o que observamos na foto - mais do que a vitória da liberdade sobre a opressão, é a vitória de uma ditadura totalitária sobre a outra. E a União Soviética, sob o comando de Stálin, era pródiga em alterar o passado. Adversários de Stálin - como Nikolai Yezhov, Leon Trotsky e Lev Kamenev - foram removido de diversas fotos, para que suas existências fossem 'apagadas' da história da URSS. Como disse cinicamente George Orwell, um dos maiores críticos do governo soviético: He who controls the present, controls the past. He who controls the past, controls the future.
Creio que muita gente gostaria de ter o poder de editar o seu passado e o passado dos outros... Mas, citando o presidente mais fodástico da história dos Estados Unidos, Thomas Jefferson: I like the dreams of the future better than the history of the past.
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