Composição do Universo

A composição do Universo.

Cerca de 70% do Universo é constituído pela assim chamada energia escura, enquanto que 25% é matéria escura. Não sabemos muita coisa sobre esses dois constituintes do Universo, o que nos deixa com um constrangedor 95% do Universo ainda por ser desvendado pelo conhecimento humano.

Por um certo ângulo, a química poderia ser definida como um negócio entre núcleos relativamente estáveis compartilhando, roubando ou cedendo seus elétrons. A química lida com os 5% de matéria ordinária que compõem o Universo, sobre a qual já temos um certo conhecimento. Uma molécula é formada por átomos que compartilham seus elétrons em ligações químicas; os íons são átomos que perderam ou ganharam um ou mais elétrons; e os gases nobres são átomos que não perdem, ganham ou compartilham elétrons. O que determina um átomo ser desse ou daquele elemento químico é o número de prótons no seu núcleo: por exemplo, 1 é hidrogênio, 2 é hélio, 8 é oxigênio e 92 é urânio. O número de nêutrons no núcleo pode variar para átomos do mesmo elemento químico: por exemplo, o hidrogênio não tem nêutrons, mas seus isótopos deutério e trítio tem respectivamente um e dois nêutrons no seu núcleo.

Quando os núcleos são quebrados ou unidos, entramos no campo da física nuclear. Nas assim chamadas reações nucleares - tanto as de fusão quanto as de fissão - uma minúscula quantidade de massa é convertida numa quantidade enorme de energia conforme a famosa equação E = mc^2, e átomos de um elemento químico são convertidos em átomos de outro elemento químico. Aproximadamente 4% do Universo é composto de átomos livres de hidrogênio e hélio, os átomos mais simples de todos. Daquele 1% que ainda resta de Universo, somente 0,03% é de elementos "pesados": todos além do hidrogênio e do hélio e que são formados pelas reações de fusão nuclear que ocorrem dentro das estrelas.

Ou seja, isso que parece "tudo" pra nós, é quase nada para o Universo. Lição de humildade nº 1.